평소에 간암, 간염, 간경화 등 간이 안 좋은 분들은 ALT란 말을 많이 들어봤을 것입니다.
그러나 간이 건강하거나 평소에 간에 큰 관심이 없는 분들은 아마도 생소할 겁니다.
ALT는 쉽게는 간 기능 검사, 간 기능 검사 수치라고도 부릅니다.
ALT는 신장, 근육, 간 등에 존재하는 효소로 보통 간에 가장 많이 존재합니다. 특히 간세포 손상에 예민하게 반응하여 증가하기 때문에 간질환을 가늠하는 지표로 사용합니다. 간이 여러 가지 이유 때문에 손상을 받을 경우, 혈중으로 방출되어 혈중 수치가 증가하게 됩니다. 그러나, 수명이 다한 세포가 파괴되면서 ALT가 방출되기 때문에 정상인도 일정한 정도는 혈액에 존재합니다.
단위는 U/L이고, 정상 범위는 4~36으로 보고 있습니다.
ALT수치 검사는 보통 간 손상을 검사하기 위해서입니다. ALT는 AST와 함께 또는 간 기능 검사의 일부로서 간질환의 선별 또는 진단에 도움을 줍니다,
ALT와 AST는 간 손상을 발견하는데 가장 중요한 두 가지 검사로 생각되고 있습니다.
간질환의 위험도가 높은 사람들은 ALT를 단독으로 혹은 다른 검사와 함께 진행하기도 합니다. 예를들면:
1) 비만이거나 당뇨가 있는 사람
2) 간질환에 걸린 가족구성원이 있는 사람
3) 과거에 간염 바이러스에 노출된 적이 있거나 노출되었을 가능성이 있는 사람
4) 술을 자주 마시는 사람
5) 간 손상을 유발할 수 있는 약물을 복용하는 사람
자주 피곤하거나, 활력이 없는 등 증상이 있는 사람들의 경우 ALT검사를 통하여 만성 간질환이 없는지 확인할 수 있습니다.
정상적인 경우 혈중 ALT농도는 낮습니다.
ALT수치가 매우 높을(정상 수치 10배) 때에는 대개 바이러스 감염으로 인한 급성 간염일 수 있습니다. 만성간염에서는 ALT수치가 대체적으로 그다지 높지 않아서 정상치 상한의 4배 미만으로 증가합니다. 경도의 ALT증가의 다른 원인으로는 담관 폐쇄, 간경화 그리고 간에 생긴 종양 등이 있습니다.
